Перед тем, как была сформирована Футбольная лига, в 1871 начали разыгрывать Кубок Англии, который является самым старым футбольным соревнованием в мире. В 1892 году был сыгран первый в истории международный матч с участием сборных Англии и Шотландии, который завершился вничью 0:0. Двенадцать лет спустя, в 1883 году состоялся первый международный турнир с участием сборных Англии, Уэльса, Шотландии и Ирландии. Долгое время футбол был исключительно британским явлением, но постепенно он распространился на другие европейские страны, а затем и другие континенты...

Первые упоминания об игре с мячом ногами были зафиксированы в Китае и Древнем Риме ещё до нашей эры. Жители «Поднебесной» играли с круглым шаром на квадратных площадях, в то время римляне в большей степени использовали футбол не в качестве развлечения, а применяли его, как тренировочное упражнение для воинов. В 12 веке нашей эры в Англии зародилась игра с мячом, сильно похожая на футбол, в которую жители играли на лугах, дорогах и площадях. Кроме ударов по мячу ногами, также допускались и пинки кулаком...