Жоао Виктор да Силва Марселино появился на свет 17 июля 1998 года в муниципалитете Бауру, входящем в состав штата Сан-Паулу. Обучаться футболу молодой игрок начал в молодежной школе местного «Нороэсте», используясь на позиции опорного полузащитника. Коррективам амплуа Жоао подверглось в академии «Ботафого» из Рибейран-Прету, где его перевели в оборонительную линию. Надолго среди «трехцветных» он не задержался и отправился в «Коимбру», транзитом через которую на правах аренды оказался в системе «Атлетико Минейро»...

Сложно найти лучшее место для изучения искусства обороны, чем Италия, и есть все основания полагать, что Джованни Леони совсем скоро станет важной частью национальной команды. Правда, 18-летний футболист признается, что на его развитие сильно повлиял и английский футбол. Леони рос, смотря матчи Премьер-лиги по телевизору, и, по словам его друзей детства, знал наизусть имена абсолютно всех игроков каждой команды. Но одно имя значило для него больше, чем остальные. Речь, конечно же, о Вирджиле ван Дейке...