«Ак Барс» подходил к матчу с «Шанхай Дрэгонс» в сложном эмоциональном состоянии. Четыре подряд домашних поражения в «Татнефть Арене» не просто показали игровой кризис казанского клуба, но и усложнили его положение в турнирной таблице Восточной конференции. В преддверии встречи с китайской командой отрыв «Ак Барса» от девятого места составлял всего два очка. Над казанцами нависло давление, а главному тренеру Анвару Гатиятулину после провального матча с «Сочи» даже пришлось анонсировать, что клуб перейдет на более прагматичный, закрытый, как его принято называть, хоккей...

Дмитрий Яшкин и Ник Петан ещё два года назад выходили на стартовое вбрасывание в форме «Ак Барса». «Шанхайские Драконы» в тот момент базировались в Мытищах и назывались «Куньлунь Ред Стар». И вот в октябре 2026 года оба смотрели на казанский коллектив как на соперника. И если Петан прошлый сезон провел в Швейцарии, у Яшкина резкость на бывшую была настроена четче. В Казани Дмитрий провел три предыдущих сезона и этим летом сменил её на Санкт-Петербург. Говорят, по своему желанию. Так что в стане команды, с которой этой весной он бился в финале Кубка Гагарина, знакомыми ему были почти все лица....