На льду «Болл Арены» в Денвере стартует, пожалуй, самая предсказуемая на бумаге, но оттого не менее интригующая серия первого раунда плей-офф Западной конференции. «Колорадо Эвеланш», сокрушив все рекорды франшизы и забрав Президентский кубок с невероятными 121 очками, встречает «Лос-Анджелес Кингз», команду, которая с огромным трудом запрыгнула в последний вагон уходящего поезда плей-офф. И вот тут возникает главный вопрос: сможет ли молодой, но израненный «Лос-Анджелес» противопоставить хоть что-то...

Четыре матча, пять пропущенных шайб и всего одно мгновение лидерства. Свип «Колорадо Эвеланш» над «Лос-Анджелес Кингз» в первом раунде плей-офф 2026 года стал не просто спортивным поражением, а настоящей спортивной драмой, поставившей жирную точку в 20-летней карьере легендарного Анже Копитара. Можно ли было ожидать иного исхода от встречи обладателя Президентского кубка и команды, попавшей в плей-офф с восьмой позиции Запада? Спойлер: чуда не произошло, и вот почему. Форма и статистика команд перед серией говорили сами за себя...