На финише регулярного чемпионата КХЛ каждый матч для команд, сохраняющих надежды на высокие позиции, превращается в возможность вернуть уверенность. 23 февраля в Челябинске на «Арене-Трактор» встретятся два коллектива, переживающих абсолютно разные эмоциональные состояния. Местный «Трактор», только что реабилитировавшийся перед болельщиками за два разгромных поражения яркой победой над «Северсталью», принимает тольяттинскую «Ладу», которая замыкает турнирную таблицу и пребывает в состоянии глубокого кризиса ...

Астанчане завершали серию домашних матчей, где ранее добыла только одну победу из четырёх возможных, но два из трёх поражений были за пределами основного времени. Впрочем, неплохой темп набора очков не помог команде Михаила Кравца подняться с предпоследней строчки Восточной конференции. «Северсталь» же могла похвастать третьим местом на Западе, хотя свой последний матч «рыси» тоже проиграли, не сумев справиться с «Трактором» в Челябинске (2:5). Тренерский штаб хозяев осуществил немало перестановок: в ворота вернулся Адам Шил, изменились сочетания всех атакующих троек, вне состава остался нападающий Майкл Веккьоне...