Казанский «Ак Барс», один из самых титулованных и амбициозных клубов Континентальной хоккейной лиги, переживает сейчас один из самых глубоких и затяжных кризисов за последние годы. Команда, которая по праву всегда считалась претендентом на самые высокие места, проигрывает уже четыре матча подряд и, кажется, окончательно заблудилась в собственных тактических построениях, не имея возможности решить фундаментальные проблемы с составом. Главное приобретение минувшего лета — звёздный североамериканский...

И еще четыре участника этого плей-офф. В последние годы КХЛ ощутимо потеряла в интриге с формированием участников плей-офф – на Западе туда не попадает всего три команды, на Востоке – четыре. Для сравнения в НХЛ за Кубок Стэнли бьются ровно половина от всех участников турнира. В сезоне-2013/14 мимо борьбы за Кубок Гагарина пролетало по шесть команд из каждой конференции. Лига даже придумала новый турнир для таких клубов, чтобы их сезон не заканчивался намного раньше и была возможность побороться за утешительный приз...