«Лев», «Динамо» Рига, «Йокерит», «Витязь», «Югра» и «Атлант» — команды, которые когда-то были частью большой истории КХЛ. Одни исчезли после громких успехов, другие опустились в нижние лиги, третьи пытаются начать всё заново. КХЛ всегда была больше, чем просто чемпионат. В неё приходили клубы с разной историей, бюджетами и амбициями. Одни становились флагманами целых регионов, другие задумывались как международные проекты, третьи держались на поддержке одного крупного спонсора. Но у любого проекта есть обратная сторона...

Так называемые топ-клубы существовали всегда и везде, причем в любом командном виде спорта. Что касается хоккея, то в 20 веке к данной категории в Канаде можно смело отнести "Монреаль Канадиенс", а в СССР, соответственно, это был московский ЦСКА...