Пятого сентября стартует новый сезон КХЛ. Лига отказалась от Кубка Открытия, когда в первый день турнира встречались финалисты прошлого плей-офф. Однако по иронии судьбы первым по времени проведения стоит матч между финалистами Кубка Гагарина-2025 — «Локомотивом» и «Трактором». Ярославский «Локомотив», ставший этой весной двукратным обладателем Кубка, снова (не по своей воле) сменил главного тренера, однако основной состав чемпионов практически не изменился. В отличие от челябинского «Трактора», который после не задавшегося прошлого сезона пошёл на кардинальные изменения во всех линиях...

Минувший сезон для челябинского «Трактора» обернулся настоящим разочарованием и стал холодным душем как для самого клуба, так и для его преданных болельщиков. Команда, которая по своему потенциалу и бюджету всегда претендует на самые высокие места, сделала три болезненных шага назад в своем развитии. Вместо того чтобы вновь штурмовать финал Кубка Гагарина, уральские «медведи» завершили борьбу уже после первого же раунда плей-офф, отправившись в преждевременный отпуск. Такое фиаско не могло остаться без последствий и неизбежно повлекло за собой масштабные кадровые и структурные изменения...