Матчем в Череповце уральцы завершали выезд на северо-запад России, который открыли поражением от СКА (1:2), прервавшим шестиматчевую победную серию. У «Северстали» матч стал последним в домашней серии, которая до этого шла без потерь – после уверенно победы над «Сочи» (3:0) череповчане одолели «Локомотив» (4:3) – ведя в счете 4:0, чуть не упустили победу в третьем периоде. И у «Северстали», и у «Автомобилиста» хватает травмированных, в том числе, лидеров. Радостной новостью для болельщиков уральцев стало возвращение на лёд нападающих Брукса Мэйсека и Стефана да Косты, которые отсутствовали с сентября...

По разные стороны красной линии оказались в этом противостоянии участники татарской тройки СКА времён Романа Ротенберга. Дамир Жафяров против бывшей команды вышел на правом фланге первого сочетания «Нефтехимика». Марат Хайруллин, не покидавший Петербурга с тех пор, появился на левом фланге стартового звена СКА. То есть, на вбрасываниях бывшие партнеры по тройке нередко становились друг напротив друга, не упуская момента переброситься парой фраз. Для Хайруллина этот матч носил, пожалуй, ещё более трепетные мотивы, чем для Жафярова. В Нижнекамске Марат прошел свои главные хоккейные институты, проведя в системе «Нефтехимика» в общей сложности семь сезонов...