Судьба первого места на Востоке красиво решилась в очном матче «Металлурга» и «Авангарда», которым команды завершили регулярный чемпионат. Пожалуй, никогда прежде в сезоне составы соперников не интересовали так, как в этот раз. Главный тренер уральцев Андрей Разин обещал подкрепление из «Стальных Лисов» и слово сдержал. В основу подняли Андрея Козлова, Бориса Осиповича и Александра Сиряцкого, а вне состава остались многие лидеры: Егор Яковлев, Максим Карпов, Денис Зернов, Робин Пресс, Никита Михайлис. Основным вратарем выбрали Никиту Подскребалина. «Авангард» обошелся без экспериментов, вернув в состав Рида Буше и Дамира Шарипзянова, которые пропустили прошлый матч в Челябинске...

Перед потенциально решающим матчем в серии с «Авангардом» тренерский штаб «Металлурга» произвёл две замены в составе. Вместо Анатолия Никонцева и Архипа Неколенко играли Андрей Чибисов и Семён Кошелев. В этой связи видоизменились первое и четвёртое звенья «Магнитки». Чекеры Павел Акользин и Михаил Фисенко вместе с молодым Данилой Юровым составили четвёртую тройку, а в первой выходили как раз Кошелев и Чибисов с Джошем Карри в центре. Впрочем, учитывая, что Акользин вместе с Никитой Коростелёвым – лучшие снайперы «Металлурга» в этом плей-офф, даже от четвёртой тройки «сталеваров» вполне могла исходить голевая угроза...