Единственный раз в истории плей-офф КХЛ соперники встречались в сезоне 2012/2013 в финале Кубка Гагарина – тогда победа осталась за московским «Динамо» (4-2). Теперь благодаря перекрёстной системе матчей навылет соперники встретятся вновь. Бело-голубые обеспечили себе место во втором раунде позже остальных, встретив достойное сопротивление от минских одноклубников (4-2). «Трактор» с аналогичным результатом прошёл через сито первого раунда впервые за три года. Причём повержен оказался соперник с более высоким посевом – «Салават Юлаев». Теперь перед командой Алексея Заварухина стоит задача по нейтрализации лучшей команды регулярного чемпионата...

Счёт в серии 1-3 ставит уступающую команду в очень тяжёлое положение, но отнюдь не безвыходное. Примеры отыгрышей имеются, и далеко за ними ходить не требуется: последний был ровно год назад. В противостоянии ЦСКА и «Ак Барса» установился счёт 3-1. В финальных сериях такой счёт был семь раз, и в пяти из них лидирующая команда своего уже не упускала. Два исключения из семи — с одной стороны, не так уж и мало (меньше трети и больше четверти), с другой же — пока встречались с периодичностью в десять лет: в 2012 году, затем в прошлом, так что ожидать второго кряду отыгрыша оснований не очень много...