В 1999 году «Зенит» выиграл Кубок России и впервые с 1989-го получил возможность выступить в Европе. Но жеребьевка Кубка УЕФА оказалась слишком жестокой: петербуржцам выпал самый неприятный из возможных вариантов – «Болонья» с Джанлукой Пальюкой, Джузеппе Синьори и Николой Вентолой. 0:3 на «Петровском» и 2:2 в Италии – на этом окно в Европу закрылось. В чемпионате «Зенит» финишировал восьмым, из Кубка вылетел на первой же стадии (проиграл ижевскому «Газовику-Газпрому») и в Кубок УЕФА не попал. Но...

Самый продолжительный период заграничной карьеры экс-спартаковца пришелся на Виго. В «Сельте» Валерий отыграл пять лет – с 1997 по 2002 год. Отметился не только тем, что становился лучшим хавбеком Примеры, но и судебными прениями с Лигой: в 2000-м он добился признания равноправия российских и испанских граждан в получении соцобеспечения. Карпин вместе с галисийской командой выиграл Кубок Интертото и доходил до финала Кубка Испании...