Лидеры Восточной конференции «Каролина» и «Вашингтон» встретятся за 8 игр до конца регулярного чемпионата. «Вашингтон» продолжает борьбу за Президентский трофей НХЛ — приз лучшей команде регулярного чемпионата. «Столичные», наконец, закончили неприятную серию из трех поражений. «Каролина» держит себя в тонусе перед началом плей-офф, ей почти гарантировано второе место в дивизионе. Фаворитом в этой встрече букмекеры выделяют хозяев: на итоговую победу «Каролины» коэффициент составляет 1,55, на «Вашингтон» — 2,40...

Проанализировали каждую пару плей-офф НХЛ. «Каролина» испытала минимум трудностей в первом раунде с «Оттавой». Лучшая команда регулярки на Востоке закрыла серию за четыре матча и явно не включилась на полную мощность. Единственным огорчением стала травма Александра Никишина. Защитник получил сотрясение в четвертом матче, попав под сокрушительный силовой прием. Журналист Тодд Гибсон накануне сообщил, что россиянин вернулся к полноценным тренировкам без ограничений, но сыграет ли он со старта серии с «Филадельфией», по-прежнему неизвестно...