Это очередной текст из цикла имени Рика Адельмана о командах, которые были близки к чемпионскому титулу, но так и не смогли преодолеть последние метры до цели. Прочитать предыдущие тексты цикла можно по ссылкам: • «Орландо» Шакила О’Нила и Пенни Хардуэя • «Нью-Джерси» Джейсона Кидда • «Сакраменто» эпохи Рика Адельмана • «Оклахома» Дюрэнта-Хардена-Уэстбрука Энджой. Пролог, в котором мы коротко остановимся на великих старых днях В каждом десятилетии, на которые делится история НБА, есть одна-две, скажем так, особенные команды...

За всю историю НБА в лиге играли только три человека с фамилией Мэлоун (Malone) – и все они были однофамильцами: Мозес и Карл стали суперзвездами, а вот Джефф до звезды не дорос. Несколько лет он подавал надежды на это (и даже дважды попал на "олл стар гейм"), но так и не переступил границу между известными и звездными игроками. Нет повести типичнее на свете, чем история о несостоявшейся звезде НБА. Обычно в этой повести речь идет о травмах, которые подпортили потенциально замечательную карьеру, но в случае Джеффа проблемы со здоровьем испортили лишь завершение его баскетбольной жизни...