Вокруг Александра Карелина еще при жизни его спортивной карьеры возникало немало легенд. На Западе за ним даже закрепилось прозвище The Experiment, хотя никаких оснований считать борца результатом какого-либо «генетического эксперимента СССР», конечно, нет. Феномен объяснялся куда прозаичнее: редкими физическими данными, огромным объемом работы и системой подготовки Виктора Кузнецова. Часто приводится статистика Карелина — 887 побед при двух поражениях во взрослой карьере. При этом United World Wrestling отдельно отмечает, что на международном уровне он проиграл всего один раз...

Главный триумф в легендарной карьере Александра Карелина. На протяжении 13 лет Александр Карелин был непобедим. Его победная серия включала в себя три олимпийских золота, девять чемпионских титулов на мировых первенствах, 12 побед на чемпионатах Европы и 13 чемпионских титулов на национальных первенствах. Великий спортсмен одержал 888 побед в официальных схватках, потерпев лишь два поражения. Первое из них произошло ещё на чемпионате СССР в 1987 году, когда Карелин уступил с минимальным отрывом Игорю Растороцкому. Но именно победа на Играх 1996 года в Атланте (США) стала самой значимой и запоминающейся в его карьере...