Имя Александра Карелина известно любителям спорта во всём мире. На протяжении полутора десятка лет "Сибирский медведь" внушал страх своим соперникам. Достижения Карелина позволяют назвать его одним из величайших спортсменов всех времён и народов. Однако... Заниматься классической борьбой Александр начал ещё будучи подростком, в 1981 году. И уже тогда проявилась его основная черта - бескомпромиссность. Так, после перелома ноги мать запретила ему заниматься борьбой и даже сожгла его спортивную форму...

История из 1952-го. Борьба в Советском Союзе считалась одним из самых медалеемких видов спорта. Об этом говорит и статистика Олимпийских игр, где уже несуществующее государство идет на первом месте в неофициальном зачете. И это вместе с теми странами, которые существуют и заявляются на соревнования прямо сейчас. Одной из звезд советской сборной был эстонец Йоханнес Коткас. До прихода в борьбу Коткас работал слесарем. Он ремонтировал суда на Чудском озере до переезда в Тарту, а затем в Таллин. В борьбу Йоханнес попал в 20 лет...