В некоторых видах спорта величие спортсмена можно объяснить статистикой. Количество голов, побед, рекордов, чемпионских титулов — всё это легко посчитать и сравнить. Но с Александром Карелиным такая система почему-то работает не до конца. Да, у него три олимпийских золота, девять побед на чемпионатах мира и двенадцать чемпионских титулов Европы. Да, за карьеру на взрослом уровне он выиграл 887 схваток и проиграл всего две. Но даже эти цифры не объясняют главного: почему соперники выходили против...

Александр Карелин в финале сеульской Олимпиады-88 проигрывал с разницей в три балла болгарину Рангелу Геровски, однако в конце провел коронный обратный пояс - и победил 5-3. Это была его самая тяжелая победная схватка. Но если брать турнир в целом, то не было в карьере Карелина ничего сложнее, чем победа на Олимпийских играх в Атланте в 1996-м. Травма За четыре месяца до Олимпиады-96 у Карелина произошел отрыв большой грудной мышцы - на чемпионате Европы в схватке с Дмитрием Дебелкой. Карелин тот поединок выиграл, а потом победил и в финале - Петра Котка, несмотря на тяжелую травму...