Возможно, последний сезон Евгения. «Питтсбург» – настоящий гранд НХЛ конца нулевых и середины десятых годов, который на этом отрезке три раза выигрывал Кубок Стэнли (2009, 2016, 2017). Однако в последнее время команда Сидни Кросби и Евгения Малкина переживает спад. Золотая эпоха завершена. В команде нет качественного среднего звена, всё держится на плечах именитых, но возрастных звёзд. Минувшей весной «пингвины» в третий раз подряд остались без плей-офф, хотя до этого не пропускали розыгрыш Кубка Стэнли с 2008 года...

«Вашингтон» проигрывал «Калгари» последний раз в 2022 году. Турнир четырех наций, который завершился меньше недели назад, сыграл столичной команде на руку. Ни одного игрока из состава «Кэпиталс» не вызвали в сборные. Хоккеисты отдохнули, перезагрузились морально, а также подготовились физически. На данный момент «Вашингтон» выглядит самой горячей командой лиги: забил 15 (!) голов в первых двух матчах после паузы. Если с «Питтсбургом» сомнений в победе «Кэпс» не было, то разгром «Эдмонтона» стал неожиданностью...