«Металлург» и «Авангард» — частые соперники в регулярном чемпионате. Омичи выиграли три из четырёх прошлых матчей. На новый эпизод битвы за Восток главный тренер магнитогорцев Андрей Разин оставил вне заявки лучшего снайпера КХЛ Романа Канцерова. Его место в первом звене занял Михаил Фёдоров. В воротах появился Александр Смолин. У «Авангарда» на последнем рубеже обошлось без сюрпризов: с Никитой Серебряковым «ястребы» добыли три прошлые победы, ему же доверились и в этот раз. Не смог рассчитывать Ги Буше на Александра Волкова и Семёна Чистякова. Гости едва не открыли счёт в первой же смене: после заварушки на пятаке магнитогорцы удачно вынесли шайбу, когда Смолин уже распластался на льду...

В первом домашнем матче 2026 года «Металлург» экзаменовал «Локомотив». Битва двух систем, двух лидеров конференций, двух последних обладателей Кубка Гагарина — к матчу в Магнитогорске можно легко привязать множество сюжетов. Против ярославцев Андрей Разин доверился Илье Набокову и ограничился одним изменением в нападении — вместо Дерека Барака появился Люк Джонсон, занявший привычное место в четвёртом звене. У «Локомотива» вернулся в состав Даниил Мисюль, он заменил Марка Ульева. Ярославцы оперативно открыли счёт. Никита Черепанов забивает по большим праздникам, но уже во втором матче календарного года защитник железнодорожников отметился голом...