Скауты «Челси» следили за Кевином с 2010 года. Тогда 19-летний Де Брюйне сиял в «Генке» и попадал в список самых перспективных игроков мира от The Guardian. Осенью 2011-го «Генк» пересекся с «Челси» в Лиге чемпионов. Бельгийцы проиграли 0:5, но после матча Виллаш-Боаш восхищался Де Брюйне: говорил, что молодой игрок напоминает ему Энцо Шифо – одного из легендарных бельгийских полузащитников. После матча Андре попросил боссов «Челси» купить Кевина, но оказалось, что его уже ведут: «Я говорил с Питом Де Виссером – это личный скаут Романа Абрамовича, большого босса...

«Это сложно. В АПЛ никогда не будет забивного полузащитника лучше Фрэнка Лэмпарда, Стивен Джеррард здорово умел бороться, а еще были Патрик Виейра и Рой Кин. Все они прекрасные футболисты. Но мне просто нравятся все качества де Брюйне. Никогда не видел игрока, который так прекрасно играет в пас. Его футбольный интеллект, то, как он видит зоны и отдает туда передачи с невероятной точностью… Такого я никогда не видел. А голы, которые он забивает, словно прекрасный нападающий. Для меня де Брюйне – величайший...