В хоккей играют настоящие мужчины и это истина, не требующая доказательства. Однако при всем огромном уважении к игрокам любого амплуа, будь то нападающие или защитники, лично мне наиболее мужественной фигурой на площадке представляется вратарь. Вы только представьте себе, что шайба летит в ворота со скоростью порядка 150 км в час. Получить в лицо удар каучуковым диском, пущенным с такой скоростью удовольствие, мягко говоря, ниже среднего. Однако такой, казалось бы, логичный и необходимый элемент...

Оглядываясь назад, можно сказать, что Хэнк Бассен вряд ли был готов к успеху, когда впервые в истории "Питтсбург Пингвинз" занял ворота хозяев на старой «Сивик Арене». Бассен не надел маску, обнажив короткую стрижку, заячий подбородок и нетерпеливую ухмылку. Его коричневые кожаные щитки весили около 7 килограммов каждый и становились еще тяжелее, поскольку оленья шерсть впитывала воду и пот. Двухсекционный нагрудник, заправленный под его синюю майку, был просто набит холстом и войлоком. Стоя в этой примитивной экипировке, вратарь ростом 178 сантиметров заполнял треть ворот...