Легендарная лыжница, 14-кратная чемпионка мира, трёхкратная олимпийская чемпионка, многолетний президент Федерации лыжных гонок России, депутат и член команды поддержки Путина. Она же — «базарная баба», которую 20 лет пытались сместить, и женщина, родившая в 45 лет. Елену Вяльбе в российском спорте либо боготворят, либо ненавидят. Третьего не дано. Для одних она — жёсткий, но эффективный менеджер, спасший лыжи в годы изоляции. Для других — консерватор, который душит молодёжь и не даёт развиваться медиа...

— Вы одна из немногих руководителей федераций, кто заявил, что под нейтральным флагом не поедем никуда. — Я не призываю к этому, у каждого свое мнение. — Спортсмены задают вам вопросы об этом? — Нет. Я надеюсь и верю, что они прекрасно понимают, почему у нас сегодня такая позиция. Мы две Олимпиады прошли без флага и гимна. Я все-таки считаю, что предыдущие Игры — это тоже не флаг и не гимн. Но, безусловно, спасибо и за эту «косточку», которую нам кинули, — мы были не совсем обезличены, так или иначе флаг Олимпийского комитета России присутствовал...