Известный советский мастер Хелмут Балдерис родился в Риге, и уже с 10 лет начал заниматься хоккеем. С 16 лет он стал выступать за команду «Вагоностроитель» в классе «Б». Именно там его и заметил Виктор Тихонов, который в 1968 году возглавил рижское «Динамо». Как позже вспоминал Балдерис он чем-то приглянулся Тихонову. Можно сказать, что именно Виктор Васильевич сделал из рижского игрока мастера, которого до сих пор вспоминают многие поклонники хоккея. Тихонов: «Увидел его и сразу ухватился: «Что за парень?» - «Не берите его...

И это абсолютно знаменитые ребята… Сразу оговоримся, что речь идет о тех игроках, которые действительно играли за сборную Латвии. Без оговорок и пустых натяжек ради хайпа. Итак... В воротах Артур Ирбе. Здесь абсолютно без вопросов. Наследник талантов Владислава Третьяка и Евгения Белошейкина. В составе сборной еще СССР лучший вратарь чемпионата мира 1990, чемпион Европы 1989, серебряный призёр чемпионата Европы 1990. Позднее - двукратный участник Матча всех звезд НХЛ (1994 и 1999), финалист Кубка...