В сезоне КХЛ появится турнир внутри турнира. «Автомобилист», московское «Динамо», СКА, «Спартак», «Торпедо» и ЦСКА продолжат играть обычные матчи регулярного чемпионата, но часть встреч одновременно пойдёт в отдельную таблицу Кубка Первых. Формат придумали к 80-летию отечественного хоккея. В зачёт войдут первые домашние и гостевые игры участников друг с другом — всего 30 матчей. Старт назначен на 5 сентября, а победителя определят 22 декабря, ровно через 80 лет после начала первого чемпионата СССР...

Минувший сезон для челябинского «Трактора» обернулся настоящим разочарованием и стал холодным душем как для самого клуба, так и для его преданных болельщиков. Команда, которая по своему потенциалу и бюджету всегда претендует на самые высокие места, сделала три болезненных шага назад в своем развитии. Вместо того чтобы вновь штурмовать финал Кубка Гагарина, уральские «медведи» завершили борьбу уже после первого же раунда плей-офф, отправившись в преждевременный отпуск. Такое фиаско не могло остаться без последствий и неизбежно повлекло за собой масштабные кадровые и структурные изменения...