Для команд из Москвы и Череповца это было уже шестое очное противостояние в текущем Фонбет Чемпионате КХЛ (2:1, 3:2, 2:0, 3:4 ОТ, 1:3). ЦСКА выиграл на игру больше, зато «Северсталь» находилась выше в турнирной таблице Западной конференции: подопечные Игоря Никитина перед сегодняшней игрой шли на шестой строчке, а команда Андрея Козырева расположилась на втором месте, отставая всего на одно очко от лидирующего «Локомотива». Однако последние результаты армейцев и череповчан были идентичными: на отрезке из пяти матчей команды добыли по три победы. Тренерский штаб ЦСКА перед игрой несколько видоизменил все игровые сочетания, кроме второй пары защиты Джереми Рой - Иван Патрихаев...

После поражения от «Авангарда» состав «Автомобилиста» изменился. Впервые в новом году за основной состав сыграл Артём Каштанов, в запасе снова оказался Кёртис Волк, место которого занял Данил Романцев. В состав «Амура» вернулся защитник Виктор Балдаев, а молодой Андрей Крутов был переведён в третье звено. «Тигры» поактивнее начали матч, и уже в одной из дебютных смен Евгений Аликин отразил опасный бросок Евгения Свечникова. Через пару минут из круга вбрасывания бросал уже Александр Гальченюк: «Амур» обманывал защитников финтами и был лучше в единоборствах, но при завершении атаки возникали проблемы...