«Витязь» и «Локомотив» с разным настроением подошли к этой встрече. Команда Дмитрия Рябыкина одержала яркую победу над «Авангардом» (5:2), а ярославцы же уступили в Москве ЦСКА и не забросили ни одной шайбы (0:3). Для «Локомотива» это поражение стало вторым кряду, чего раньше в сезоне с парнями Игоря Никитина не случалось. В воротах у «Витязя» был заявлен Максим Дорожко. В первом звене вновь расположился Александр Дарьин – он впервые сыграл за новую команду против родного клуба. Вместе с ним Рябыкин поставил Дерека Барака и Скотта Уилсона. У «Локомотива» перед матчем был повод порадоваться. Вернулись в строй Андрей Сергеев и Мартин Гернат...
Ситуация, когда команда, решив все турнирные задачи, не ставит на заключительный матч регулярного чемпионата ведущих игроков, не является редкой. Именно так поступил перед выездной игрой с «Витязем» «Локомотив». Но в итоге добился уникального для КХЛ явления, выставив на матч состав, полностью состоящий из своих воспитанников. Впрочем, во всей истории российского хоккея аналогичные ситуации случались. В 1997-м году во время забастовки игроков ХК ЦСКА руководители и тренеры команды Виктора Тихонова выпустили на матч с «Нефтехимиком» молодежь и проиграли 0:10...