Феноменальный Билялов, эмоции Радулова, авторитет Билла и другие факторы. «Ак Барс» прошел «Авангард» в пяти матчах (4–1) и впервые с 2018 года сыграет в финале Кубка Гагарина. Многие перед серией не ставили на команду Зинэтулы Билялетдинова, считая, что «Авангард» будет свежее и за счет своей первой тройки нападения пройдет дальше. Но всё оказалось совсем по-другому: казанцы перебегали соперника, а первая тройка нападения «Ак Барса» оказалась мощнее «Авангарда». Важную роль в победе сыграл и сам Билялетдинов, который оказался сильнее Михаила Кравеца и переворачивал ход игры...

«Авангард» — всё? «Ак Барс» обыграл «Авангард» (1:0) в четвертом матче финала Восточной конференции Кубка Гагарина и повел в серии со счетом 3–1. Главным героем встречи стал Дмитрий Воронков: форвард казанцев сначала затолкал победную шайбу в концовке третьего периода, а затем спровоцировал игроков «Авангарда» в микст-зоне. Главные же события произошли совсем не на льду, а уже за пределами — в аэропорту Омска «Ак Барсу» всеми возможными способами пытались задержать вылет в Казань. «А нельзя сделать...