19 октября 2025 года, и в Петербурге снова холодно — не только за окном, но и на трибунах «Ледового дворца». Там, где ещё недавно болельщики СКА привычно ждали фейерверка из шайб и фирменных победных песен, вечером 18 октября пришлось наблюдать совсем другое зрелище: ярославский «Локомотив» приехал, увидел и спокойно разложил по полочкам местную команду. Без истерик, без блеска, но с той методичностью, которая делает чемпионов. Итог — 3:1 в пользу гостей, и в турнирной таблице всё выглядит так, будто ярославцы поехали в Петербург не играть, а проверять уровень своей уверенности...

К первому из четырёх очных матчей «Торпедо» и ЦСКА подошли примерно в одинаковом состоянии – обе команды одержали лишь по одной победе в последних пяти играх. Разница в шесть мест в турнирной таблице Западной конференции между командами была обусловлена более качественным стартом нижегородцев в сезоне. Игорь Никитин не стал делать резких изменений в составе после поражения от «Локомотива», ограничившись заменой Дмитрия Гамзина на Спенсера Мартина на последнем рубеже. Алексей Исаков произвел более глобальную ротацию состава. Место в воротах занял Денис Костин, в линии обороны видоизменились все...