При подготовке текстов о действующих российских игроках в АХЛ мне довелось прочитать несколько десятков интервью с нашими молодыми хоккеистами. Некоторые из них к моменту интервью были в Северной Америке, но большая часть только готовилась к путешествию за океан. В общении с журналистами они регулярно произносили две основные мысли: «Я еду за мечтой – играть в НХЛ» и «Я готов пробиваться через АХЛ». Первая не вызывает вопросов: НХЛ – сильнейшая лига мира с лучшими игроками, полными трибунами и большими деньгами...

Хоккей — главный вид спорта в Канаде. По крайней мере, за пределами Канады это утверждение звучит как аксиома. Канадские дети в любой деревне все свободное время проводят на катках и замерзших озерах, они смотрят НХЛ в захлеб и мечтают быть исключительно как Кросби. В Стране Кленового Листа 637 000 зарегистрированных игроков по данным IIHF (International Ice Hockey Federation) — больше всех в мире. Из них 107 750 мужчин играют на взрослом уровне, 88 500 женщин и 440 750 юниоров. В Канаде насчитывается 3 300 крытых катков, не крытых 5 000...