В то время как внимание болельщиков приковано к громким вывескам, в Санкт-Петербурге зреет куда более интригующая история. СКА, набравший ход, но теряющий игроков обороны одного за другим, принимает на «СКА Арене» «Шанхайских Драконов» — команду, которая перестала быть мальчиками для битья. Шанхайцы уже отняли очки у «Нефтехимика», а в Минске и вовсе дожали местное «Динамо» в овертайме. Вопрос, который висит в воздухе: сумеет ли потрёпанный СКА сдержать дерзкий напор «Драконов», или китайский клуб...

Прошлый сезон для нападающего СКА Игоря Ларионова получился коротким и скомканным из-за травмы. В регулярном чемпионате КХЛ он провёл 24 матча и набрал 6 (2+4) очков при показателе полезности «−4» и среднем игровом времени около 13 минут за матч. С середины декабря Ларионов уже не играл из-за проблем со спиной, а потом перенес операцию в США. Но летом 2026 года 28-летний форвард вернулся в СКА сначала на пробном контракте, а 6 сентября клуб заключил с ним одностороннее соглашение до 31 мая 2027 года...