Советских игроков хотели видеть в Северной Америке уже в тот момент, когда хоккею с шайбой в нашей стране было меньше десяти лет. После победы СССР на Олимпиаде-1956 тренер канадцев сказал, что в НХЛ могли бы заиграть три наших игрока — защитник Николай Сологубов, нападающие Алексей Гурышев и Юрий Крылов. Вратарю Николаю Пучкову клуб АХЛ «Кливленд» (а АХЛ тогда имела гораздо более высокий статус — в НХЛ было всего шесть клубов) якобы предложил контракт на 20 тысяч долларов в год — Терри Савчак в НХЛ тогда получал лишь 10...

– Когда вы выезжали за границу, вы чувствовали, что отличаетесь от других? – Многие сейчас говорят, что хоккей в Европе был круче, чем в Америке. Чехословацкая команда была фантастическая по всем параметрам. И мы каждый год же играли клубными командами против профессионалов. Уезжали к ним, с их судьями, их зрителями, с их коробкой маленькой. И мы в 70-80 процентах побеждали. Для нас это не было каким-то откровением. Но одно дело, когда ты играешь в команде, а другое – когда ты приехал в команду. Я приехал в команду, которая по итогам предыдущего сезона была последней в лиге...