Советских игроков хотели видеть в Северной Америке уже в тот момент, когда хоккею с шайбой в нашей стране было меньше десяти лет. После победы СССР на Олимпиаде-1956 тренер канадцев сказал, что в НХЛ могли бы заиграть три наших игрока — защитник Николай Сологубов, нападающие Алексей Гурышев и Юрий Крылов. Вратарю Николаю Пучкову клуб АХЛ «Кливленд» (а АХЛ тогда имела гораздо более высокий статус — в НХЛ было всего шесть клубов) якобы предложил контракт на 20 тысяч долларов в год — Терри Савчак в НХЛ тогда получал лишь 10...

История перехода Вячеслава Фетисова в НХЛ осенью 1989 года была им самим охарактеризована как ситуация, произошедшая против его воли. Двукратный олимпийский чемпион, один из первых советских хоккеистов, прорвавшихся в сильнейшую лигу мира, заявил, что изначально не собирался подписывать контракт с «Нью-Джерси Дэвилз». Его отъезд, давно изученный и хорошо известный болельщикам, предстаёт в новом свете – как результат решения системы, а не личного выбора. Фетисов подчеркивал, что был майором Советской армии, и решение о о его «продаже» за валюту принимала страна...