В советском хоккее, как известно, основной упор делался на "технику", быстроту и умение играть "в пас". И это разительно отличало нас от тех же канадцев, которые особое внимание (во всяком случае в XX веке) уделяли физическим кондициям игроков. Значительная часть лучших нападающих в сборной СССР представляли из себя своеобразную "лёгкую кавалерию", превосходящих своих соперников в скорости и мобильности. Классический тому пример: легендарная тройка Владимира Петрова. Но в каждом правиле бывают и исключения...

Некоторые из тех, кто отказался выступать за сборную России были по-настоящему звёздными игроками и отлично зарекомендовали себя в лучшей лиге мира - НХЛ. Итак, кто же они: Артур Ирбе (Латвия) В составе СССР: ЮЧЕ-1985, ЧМ-1989, ЧМ-1990 В составе Латвии: 1996-2006 Ирбе родился в Риге, выступал в чемпионате СССР за местное «Динамо», а также в сборной СССР, на ЧМ-1990 даже был признан лучшим вратарём турнира. Однако, даже надевая красное джерси с аббревиатурой на груди, не переставал не любить Россию и считать себя не советским человеком, а латышом...