В детстве Юрий не был звездой, он постоянно сидел в запасе, а в 13 лет вообще чуть не бросил футбол после очередного непопадания на турнир. Представляете? Расплакался и ушел. Повезло, что тренер Валерий Шарапов нашел Юру и вернул в команду. Я всегда считал, что в спорте половина успеха - это не сдаться в нужный момент. Жирков это доказал. Он методично работал, улучшал игру, пока не стал основным игроком тамбовского "Спартака". Причем играл настолько хорошо, что забил 26 мячей за два сезона во втором дивизионе...

Он спал на полу в однокомнатной квартире, играл за курицу и сало, а его дразнили «тамбовским». Его не взяли из-за отсутствия загранпаспорта и за то, что делал одно касание вместо двух. Как парень, которого все браковали, стал легендой российского футбола и выиграл 21 трофей. Представьте российский футбол начала 2000-х без Юрия Жиркова. Без его сокрушительных проходов по левому флангу, без его фирменной косички, без того самого гола «Зениту». Это было бы вполне возможно. Потому что за год до своего...