В марте 1946 года сотрудники португальской полиции расследовали смерть постояльца гостиницы «Парк» в городе Эшториле. Судебные медики констатировали, что мужчина погиб, подавившись куском мяса во время ужина. Полицейские, которым имя погибшего ничего не говорило, обратили внимание на странность — смерть застала мужчину в кресле, перед которым стояла шахматная доска. А вскоре посмертное фото умершего в гостинице облетело мировые СМИ — ведь речь шла о чемпионате мира по шахматам Александре Алехине...

Господи, ну почему у них с Сашей все так нелепо вышло? Вот взять хоть Капабланку...кубинец годами живет на две семьи, ездит то в Нью-Йорк, то в Гавану, блистает на турнирах и ничего! А Алехин не сумел... Надежда Семеновна подошла к окну гостиничного номера, выходившего на Лазурный берег. За стеклом плескалось синее море, но видела она совсем другое - парижский бал в «Лютеции», февраль двадцать второго, и себя, сорокавосьмилетнюю генеральскую вдову в вечернем платье. «Позвольте пригласить вас на этот вальс?» — высокий темноволосый мужчина с чуть косящим взглядом склонился в полупоклоне...