На третьем этапе Кубка России главная звезда российских лыж Александр Большунов обидно упустил победу в гонке на 15 км с раздельным стартом. На первых двух этапах Кубка России в Хакасии Александр Большунов был бледной тенью самого себя, и близко не напоминая звезду мировых лыж. Трехкратный олимпийский чемпион проваливал одну гонку за другой. Поговаривали, что проблемы Большунова кроются не столько в потере мотивации, сколько в состоянии здоровья. В итоге Сан Саныч даже покинул второй кубковый этап досрочно - снялся с масс-старта и отправился на дополнительное обследование...

И все это случилось в одной гонке. Первый этап Кубка России в Вершине Теи завершился мужской разделкой на 15 км свободным стилем. И она показала, что стабильность к спортсменам еще не пришла. Разброс по призерам только расширился. У мужчин участников заявилось много, поэтому «красная группа» не завершала гонку, как у женщин, а была где-то в середине. Ориентиром на старте для коллег стал олимпийский чемпион Денис Спицов, но Артем Мальцев, стартовавший следом, лидерство на 1,7 км у коллеги по тренировочной группе Юрия Бородавко перехватил...