15 апреля знаменитому тверскому хоккеисту исполнилось 40 лет. Когда Илья только начинал профессиональную карьеру и штамповал голы в третьем звене московского «Спартака», легендарный Виктор Тихонов как-то сказал, что «такие хоккеисты рождаются раз в сто лет». Что ж, парень из тверской хрущевки полностью подтвердил это «предсказание». Ковальчук стал легендой еще в 2008-м, когда в год 100-летия хоккея на его родине в Квебеке в финальном матче чемпионата планеты забил победный гол в ворота сборной Канады, прокричав в телекамеры: «Это для тебя, Россия!»...

Знаменитый тверской хоккеист Илья Ковальчук рассказал о завершении карьеры в интервью, которое состоялось на YouTube-канале «Скользкий Лёд». «Я в этом году отодвинул хоккей на второй план. Нет у меня ощущения, что я что-то упустил или скучаю сильно. Мне нравится просто играть в хоккей с друзьями в Москве. Это суперский формат. Я в профессиональном спорте с 16 лет, в 39 я закончил. У меня было достаточно времени, чтобы наиграться», – рассказал Ковальчук. На вопрос ведущего «А закончил ли?» Илья ответил: «Ну, не официально, но я думаю, что все всё понимают...