Ваня появился на свет 28 августа 1927 года в деревне Бурцево, расположенной в Новодугинском районе Смоленской области. В начале Великой Отечественной войны его отец, Фёдор Герасимович, и старшие братья были призваны на фронт и вскоре погибли. Позже, во время налета вражеской авиации, бомба попала в дом Вани. Мальчик решил, что его мать и три сестры погибли, и сбежал на станцию, где спрятался в одном из эшелонов, направлявшихся на фронт. Когда его нашли и спросили о имени, он ответил: «Иван, Фёдоров сын», что стало причиной появления его второй фамилии – Фёдоров...

Я часто сетую на то, что московскую архитектуру бывает трудно фотографировать. Многие старинные улицы и переулки узки, и прекрасные дома не умещаются в кадре. Во многих местах съемке мешают ветви деревьев, и я разрываюсь между выбором: дождаться зимы, когда листвы не будет, или показать те малые кусочки стен, что все-таки можно рассмотреть. Москва вообще на удивление зеленый город. (Кстати, об одном таком доме на Ивановской горке я расскажу в скором времени.) А есть места, где замечательными видами...