Иван Владимирович Лебедев - атлет-гиревик, борец, арбитр, режиссер-организатор чемпионатов борьбы, цирковой постановщик и конферансье, актер, редактор спортивных журналов, журналист, литератор, артист цирка. За богатырскую силу и добродушный характер еще при жизни удостоился уважительного прозвища "Дядя Ваня". Иван Владимирович родился 8 мая 1879 года в Петербурге. Рано научился читать и проявлял интерес к литературе. С детства занимался физическим воспитанием. Чтобы развить силу, ворочал огромные валуны на берегу Финского залива...

Под таким именем вошел в историю мирового спорта русский атлет и борец Иван Максимович Поддубный. На заре ХХ века Иван Поддубный показал всему миру, что самые сильные люди живут в России. Его физический облик, характер, неслыханные победы у людей со всего света ассоциировались со страной, где он родился. В самом имени непобедимого борца слышна Россия. Да и вся жизнь «чемпиона чемпионов» укладывается в исключительно русский сюжет, где счастье победы, народная слава и трагедия забвения сливаются в одно неразделимое целое...