Имя Ивана Поддубного при жизни стало нарицательным. «Чемпион чемпионов», «Русский богатырь», человек, который за 40 лет карьеры не проиграл ни одного турнира. Он выходил сухим из воды после схваток с сильнейшими борцами планеты, клал на лопатки знаменитых атлетов в Париже, Риме и Берлине и даже в 55 лет стал чемпионом Америки в Нью-Йорке. Но был один человек, перед силой которого преклонялся сам царь ринга. И этим человеком был не какой-то титулованный чемпион мира, а простой крестьянин Максим Иванович...

Легендарный борец Иван Поддубный был гордостью отечественного спорта, настоящим национальным героем. Тем не менее, он закончил свои дни в нищете, не имея возможности даже поесть досыта. Хотя официально смерть наступила от инфаркта… Родился Иван Максимович Поддубный 26 сентября (8 октября по новому стилю) 1871 года на Украине, в селе Богодуховка Золотоношского уезда Полтавской губернии, в многодетной крестьянской семье. Все ее члены отличались силой и здоровьем. Отец, Максим Иванович, запорожский казак, был настоящим богатырем...