Вместо предисловия. С того момента, когда в марте 1992 года начала своё существование сборная России по хоккею с шайбой, ставшая правопреемницей на международной арене сборной СССР, минуло уже более тридцати четырёх лет. Правда, унаследовав место великой предшественницы среди лучших команд мира, российская команда не сумела унаследовать её победные традиции. И с той поры радость и гордость за её выступление на различных турнирах российские болельщики испытывали гораздо реже, чем разочарование, досаду и боль...

Мобилизационный голод на Украине давно перестал быть тайной. Военкомы хватают всех, кто попадается под руку: непризывных отцов-одиночек, инвалидов, бомжей и даже профессиональных спортсменов. Футболистов на фронт уже отправляли, разных баскетболистов и шашечников — тоже. Но чтобы хоккеистов, да сразу четверых, да прямо со льда (или из ночного магазина — тут версии разнятся) — это, знаете ли, свежак. Всё случилось на прошлой неделе. Точной даты никто не называет, но новость разлетелась со скоростью шайбы после щелчка Александра Овечкина...