В детстве Юрий не был звездой, он постоянно сидел в запасе, а в 13 лет вообще чуть не бросил футбол после очередного непопадания на турнир. Представляете? Расплакался и ушел. Повезло, что тренер Валерий Шарапов нашел Юру и вернул в команду. Я всегда считал, что в спорте половина успеха - это не сдаться в нужный момент. Жирков это доказал. Он методично работал, улучшал игру, пока не стал основным игроком тамбовского "Спартака". Причем играл настолько хорошо, что забил 26 мячей за два сезона во втором дивизионе...

Но всё же фигуристку добили и заставили перейти в другую школу. В моём рейтинге самых обделённых спортсменок, Валерия стоит на первом месте. Уникальные постановки. Хорошие прыжки. Великолепная интерпретация программы. Но судьи ставили сверх заниженные баллы. По ходу сезона были слышны постоянные разговоры о том, что к ней постоянно подходят так называемые "спортивные шакалы", которые лестью и будущими хорошими оценками, заманивают в определённую школу. Естественно тренеры знали об этом. И фигуристку перевели в старшую группу...