Премия «Золотой мяч» на протяжении десятилетий остается одной из самых престижных индивидуальных наград в мировом футболе. С момента ее основания в 1956 году она вручалась лишь самым ярким, влиятельным и запоминающимся игрокам, сумевшим оставить след в истории спорта. Для России — страны с богатой футбольной традицией и выдающимися игроками — попадание в список номинантов всегда было важным событием, а уж тем более — триумф в голосовании. Начало положил Лев Яшин, голкипер московского «Динамо» и сборной СССР, который до сих пор остается единственным вратарем, получившим «Золотой мяч»...

39-летнего Юрия Жиркова смело можно назвать легендой российского футбола. Громких эпитетов здесь можно не бояться — достижения говорят сами за себя. Пятикратный чемпион страны в составе ЦСКА (2005, 2006) и «Зенита» (2018/19, 2019/20, 2020/21), шестикратный обладатель Кубка России и столько же — Суперкубка России. Обладатель Кубка УЕФА в составе ЦСКА и бронзовый призер Евро-2008 в составе сборной России. Еще Жирков поиграл в «Челси», с которым за один год выиграл три трофея — чемпионат, Кубок и Суперкубок...