Всем привет! Тем, кто наблюдал, как Юрий Жирков начинал делать первые шаги в большом футболе, сейчас уже за 30. По устоявшемуся мнению, его талант раскрыл тренер Валерий Газзаев. Однако, это не так. Разглядел и поверил в талантливого парня португальский спец Артур Жорже, возглавляющий ЦСКА в 2003 - 2004 годах. Именно при нем Юрий стал стабильно выходить в старте, не смотря на то, что на его позицию был куплен аргентинский вундеркинд Осмар Феррейра. После ухода Жорже, команду вновь возглавил Газзаев, на тот момент Жирков уже считался восходящей звездой, соответственно твёрдым игроком основы...

В детстве Юрий не был звездой, он постоянно сидел в запасе, а в 13 лет вообще чуть не бросил футбол после очередного непопадания на турнир. Представляете? Расплакался и ушел. Повезло, что тренер Валерий Шарапов нашел Юру и вернул в команду. Я всегда считал, что в спорте половина успеха - это не сдаться в нужный момент. Жирков это доказал. Он методично работал, улучшал игру, пока не стал основным игроком тамбовского "Спартака". Причем играл настолько хорошо, что забил 26 мячей за два сезона во втором дивизионе...