В истории советского спорта было немало чемпионов, но Валерий Попенченко стоял особняком. Он был не просто лучшим боксером СССР — он был «боксером-интеллектуалом», чья яркая жизнь оборвалась трагически и загадочно. Судьба Валерия с детства была непростой. Его отец, военный летчик, погиб на фронте в 1941 году. Мать, мечтая вырастить из сына настоящего мужчину, отдала его в Ташкентское суворовское училище. Именно там 12-летний Валерий пришел в бокс. Его талант раскрылся мгновенно. Уже в 1955 году он стал чемпионом СССР среди юношей...

В истории советского спорта было немало чемпионов. Однако Валерий Попенченко не только заслужил славу лучшего боксера СССР, он не был похож на большинство своих товарищей по боксу, даже из первого эшелона...