Детство и юность Ирина родилась 12 сентября 1949 года в Москве в семье военного и врача. Родители воспитали двух детей — у фигуристки есть старшая сестра Валентина. В раннем детстве Ирина часто болела, врачи посоветовали побольше заниматься физическими упражнениями, и лучше всего на открытом воздухе, поэтому родители привели 5-летнюю девочку на каток, в Парк культуры имени Прямикова. Позже отец стал водить Ирину в Ждановский парк, где было больше катков, а мать записала дочку в секцию. Первым детским тренером Родниной был Яков Смушкин...

Конфликт между прославленной фигуристкой Ириной Родниной и выдающимся тренером Татьяной Тарасовой продолжается уже несколько десятилетий и до сих пор остаётся неразрешённым. Основания для этой враждебности берут своё начало в 1981 году, когда Роднина, начавшая тренерскую карьеру, решила переманить хореографа Елену Черкасскую из группы Тарасовой. Это действие вызвало мощный конфликт, который продолжает волновать общественность и спортивные круги. Ирина Роднина и её партнёр Александр Зайцев сменили тренера Станислава Жука на Татьяну Тарасову ещё в 1974 году, когда Татьяне было всего 27 лет...