В последнем матче 1/8 финала сирийцы сенсационно довели дело до послематчевых пенальти против грозного Ирана. В отличие от Кубка Африки, где до стадии 1/8 финала не добрались главные фавориты Сенегал и Марокко, на проходящем в эти дни параллельно Кубке Азии с сенсациями дело обстоит не так хорошо. Вслед за сборной Южной Кореи, победившей 30 января в драматичном матче Саудовскую Аравии в серии пенальти, в 1/4 финала прошел без проблем еще один главный претендент на титул – команда Японии, победившая в 1/8 финала Бахрейн (3:1)...

В Африке официально завершился отбора на чемпионат мира. В последнем раунде квалификации столкнулись между собой 10 лучших сборных, но путёвки получили только пять команд. Египет в первой игре переиграл Сенегал 1:0. Второй матч завершился в пользу второй команды. Игра перешла в серию пенальти, где точнее был действующий чемпионат Африки. Салах не реализовал свою попытку. Команды провели 3 игры за 1,5 месяца. Кроме выше упомянутых матчей, Сенегал в феврале победил в финале Кубка Африки и впервые завоевал титул сильнейшей сборной континента...