История хоккея – это не только яркие вспышки славы, золотые медали и имена, которые знает каждый болельщик. Это и кропотливый труд, самоотверженность, а порой и трагические судьбы тех, кто ковал победы, оставаясь в тени своих более знаменитых товарищей по команде. В этой статье мы вспомним некоторых из этих забытых героев, чьи имена достойны того, чтобы их знали и помнили. Оборона – это фундамент любой хоккейной команды. Именно защитники принимают на себя основной удар, жертвуют собой, блокируя броски и вступая в силовую борьбу...

После развала СССР новообразованный российский чемпионат пребывал в регрессе. Отток игроков и тренеров за рубеж ослабил лигу. Звёзды, которые периодически появлялись на российских аренах, старались сразу уехать в Европу или Северную Америку. Однако в конце 90-х годов ситуация начала потихоньку выправляться, и команды, чтобы повысить уровень выступлений, начали предпринимать робкие попытки по приглашению легионеров. Первооткрывателем во вратарском вопросе стала тольяттинская «Лада», подписавшая в конце сезона 1998/99 первого в истории «голкипера-интуриста» из дальнего зарубежья...