В июле 1995 года 29-летний тульский самбист Михаил Илюхин приехал в Москву на первый в России турнир по ММА, который проходил… в цирке на проспекте Вернадского. Дрался он не ради славы, просто у него родились дети, а в спортшколе задерживали зарплату, а чтобы получить приз в 10 тысяч долларов, нужно было за один вечер выиграть пять боев подряд, и Илюхин сделал это, разобравшись с большинством соперников меньше чем за минуту фирменным «скручиванием пятки». Так началась карьера одного из самых противоречивых и жестких пионеров российского ММА...

Сегодня почти любой болельщик назовёт Фёдора Емельяненко и других российских бойцов эпохи Pride. Но за несколько лет до того, как о российском ММА узнал весь мир, были бойцы, которые выходили драться почти без правил. За копейки, без страховки и толком без понимания, во что они ввязываются. Один из них потом станет телохранителем скандально известного Эпштейна. А другой будет помогать Фёдору в подготовке к одному из главных боёв его карьеры. Судьбы остальных сложились не менее неожиданно. Сегодня вспоминаем пятерых ярких бойцов, с которых в девяностые начиналось российское ММА...