Ильяс Куркаев - воспитанник бийского спортивного клуба «Зелёный клин», где его тренером была Елена Бочкарёва. С 2010 года он переехал в Барнаул и продолжил тренировки в СДЮШОР по волейболу «Заря Алтая» под руководством Сергея Маркова. В январе 2012 года Ильяс получил приглашение в новосибирский «Локомотив». В сезоне 2012/13 он выступал за фарм-команды клуба в высшей лиге «А» и Молодёжной лиге. В сентябре 2013 года Куркаев в составе молодёжной сборной России стал чемпионом мира и был включён организаторами в символическую сборную турнира...

32-летний волейболист впервые в карьере расстался с родным клубом. Ильяс Куркаев – один из тех игроков, которых сложно представить в майке другого клуба. Он уже прочно ассоциируется с «Локомотивом», став не только капитаном, но и лицом новосибирского клуба. Он отыграл за команду 12 сезонов и десять подряд – после годичной аренды в «Енисей». Он приехал в Новосибирск в январе 2012 года перспективным юношей, а покидает город в статусе одного из лучших центров России. В следующем сезоне серебряный призёр Олимпиады будет выступать за «Зенит-Казань»...