У школьника Яши Любченко диагностировали саркому. Опухоль повредила кость ноги, и мальчику нужен был эндопротез коленного сустава. Цена вопроса – почти три миллиона рублей. Для бабушки и мамы Яши – неподъемная сумма. Тем временем сборная России выиграла Олимпиаду, все хоккеисты получили дорогостоящие машины… Илья Ковальчук сразу решил, что подаренную машину продаст, а деньги отдаст, чтобы они кому-то помогли. Илья и Яша встретились. 10 июля 2018 года в онкоцентре имени Блохина Яшу благополучно прооперировали, а спустя 8 месяцев отпустили домой...

Есть спортсмены, которые уходят красиво - на пике формы, с громким прощальным матчем и слезами на глазах болельщиков. А есть те, кто словно растворяются. Илья Ковальчук из второй категории. Человек, который еще недавно был лицом российского хоккея, сегодня превратился в настоящую загадку. Где он? Что делает? Играет ли еще? На эти вопросы нет четких ответов, и это настораживает. Ведь мы привыкли, что легенды спорта либо побеждают, либо красиво завершают карьеру. А тут - глухая тишина. Когда в 2023 году Ковальчук вернулся в «Спартак», я искренне верил - это будет триумфальное возвращение домой...